CMOS浪潮逆袭DC 解读佳能SX1 IS背后的深意

  • 来源: 太平洋电脑网 作者: 黄艳   2008-10-09/10:52
  • 一、多方共同推动的CMOS浪潮

    佳能在一年一度的摄影器材大展Photokina2008前夕,发布了数款新家用相机和数码单反,除关注度一直火热的全画幅数码单反相机佳能EOS 5D MarkII外,最引人遐想自然是佳能首台采用CMOS作为感光器件的消费级别长焦数码相机PowerShot SX1 IS。比起接近完全同规格的姊妹机SX10 IS,使用CMOS的SX1还多了FULL HD摄像功能、4fps连拍功能,既是一台20倍光变长焦DC,也是一台1080p DV。于是各大论坛中有不少人大呼CMOS的年代来到了,DC的画质有望大大提升了,佳能将会继续稳占老大哥的地位云云。

    先勿论CMOS会不会为DC带来胜似数码单反的画质,但推动CMOS DC的厂商并不只有佳能。随着Photokina展会的进行,我们才发现佳能SX1 IS其实只是一位尖兵,这股即将到来的CMOS风潮是多方共同推动的,而有机会掀起CMOS巨浪的应该是CMOS供应商们,其中刚在Photokina2008上发布新制品的Micron(美光科技)和OmniVision(豪威)都会是重要的成员。

    佳能 SX1 IS
    佳能 SX1 IS   图库  评测  论坛  报价

    佳能首款CMOS长焦DC,会带来怎样的冲击?

    在过去数年间,CMOS的普及量一直在不断上升,但主要集中于手机等移动装置,而且随着手机为主的移动装置遭遇像素瓶颈(手机厂商发现大部分消费者对高像素手机摄像头不感兴趣,因此放慢了摄像头升级的步伐),CMOS的市场份额增速放缓。以Micron的2007财年报告为例,影像产品的销售额占全公司净销售额分别为2005年6%、2006年14%、2007年12%,美光作为世界上最主要的CMOS供应商之一(全球份额三成以上),其销售额也反映了当年市场的变化。

    CMOS虽然并非是美光科技的最大业务(最大是内存芯片),而且曾经遭遇经营困难(因此独立出Aptina Imaging部门),但由于CMOS在手机摄像头市场上取得了绝对的优势,最近几年发展大大加快。而又因为手机摄像头的需求在停滞不前,导致CMOS整体出货量增长放缓,Aptina Imaging为寻找更多的出路而加大了投入以研发适用于数码相机、汽车应用的CMOS解决方案。

    其中最为领先的产品可算是早前在Photokina 2008上发布的MT9J001 CMOS,采用1.67微米像素传感器,1/2.3英寸1000万像素,首个整合Aptina HiSPi(高速串联像素介面)的CMOS产品,提供了2.8Gbps传输速度,由于有高速传输的保证,这块CMOS能够实现1080p 60fps的动态画面。

    解读佳能SX1 IS
    佳能自家产的全副CMOS

    佳能在07年7月宣布投资550亿元在日本建设全新的工厂,力求在08年7月投产,最终实现旗下CMOS产能翻番(从当时的300万片/年增长到600万片/年,2007年佳能计划生产300万台数码单反)的目标,并把CMOS技术应用到消费类数码相机上,以降低对索尼、夏普等CCD供应商的依赖,削减生产成本。

    这次在SX1 IS上使用的CMOS感光器件正是这一计划的产物。而从参数上来说,SX1使用的CMOS感光器件与美光的非常接近,都是1/2.3英寸1000万像素产品,都能提供1080p摄像,只是美光在连拍能力和数据处理方面更为强劲。

    1/2.3英寸1000万像素是一个富有魅力的参数,说明这样设计的CMOS芯片与目前DC常用的1/2.3英寸1000万像素CCD有良好的互换性,起码在镜头设计方面节约了很多成本,佳能同时推出CMOS的SX1和CCD的SX10即为明证。相信在佳能之后,陆续会有厂商推出CMOS DC,也许有不少厂商都会推出类似SX1和SX10这样姊妹产品,维持CCD、CMOS双线作战。

    一直以来,CCD可以说是垄断了整个消费DC市场,不过也正因为CCD天生的限制,使得DC很难实现全像素高速连拍和1080p摄录;CMOS技术这几年得到长足的发展,画质和控噪得到大幅提升,也具备了高速连拍的能力,而随着尼康、索尼开始在单反上使用CMOS,也说明了CMOS的技术正在得到认可。

    第1页:多方共同推动的CMOS浪潮

    第2页:新型CMOS全面反击CCD

    第3页:多个第一,佳能SX1意欲何为?

    第4页:佳能SX1 IS官方样张

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    二、新型CMOS全面反击CCD

    传统上说,CCD(Chagre Couled Device 电荷耦合器)感光器件在灵敏度、分辨率、噪声控制上占优,CMOS(Complementary Metal-Oxide Semiconductor 互补性氧化金属半导体)则在成本、功耗和整合度方面较有优势。CCD是一项发展了三十几年的技术,生产厂商包括有索尼、松下、富士、柯达和夏普,大半是日系厂商;CMOS供应商主要包括三星、美光和豪威(OmniVision)等等。

    以往CMOS主要占领低端市场(包括玩具相机和摄像头),随着佳能在旗下的数码单反全面使用大面积CMOS,CMOS的普及率也增加了不少,现在的手机更是大量采用CMOS作为摄像头的感光元件,使得CMOS的全球出货量已经压倒CCD,CMOS唯一未攻破的就是消费类DC市场。

    卡西欧 F1
    600万像素CMOS的高速连拍机卡西欧EX-F1,不过高昂价格令人却步

    由于历史原因,掌握CCD技术的大部分是日系厂商,而其中大部分又是消费类数码相机的生产厂家,自然会在旗下DC使用CCD;而CMOS技术门槛较低,很多半导体公司都能生产CMOS,加上CMOS功耗远低于CCD,使得它在很多低价产品上拥有优势,例如摄像头、手机等设备。

    现在,有部分CCD厂商开始同时生产CMOS,最重要的就是索尼。索尼在2008年初宣布投资600亿日元扩建日本九州熊本技术中心,增强CMOS的研发和产能,把CMOS全面应用到手机、数码相机和数码摄像机,以应付不断增长的市场需求。索尼CMOS计划的其中一项产品就是卡西欧EX-F1上使用的600万像素CMOS,带来了惊人的60fps超高速全像素连拍和1080p摄像功能。

    解读佳能SX1 IS
    OmniBSI技术说明图

    除了数码相机厂商自身的努力,CMOS供应商也在幕后推波助澜,纷纷推出革命性的新产品。OmniVision在Photokina08上发布采用OmniBSI架构的新产品OV8810,是全球第一款1/3英寸800万像素CMOS器件。OmniBSI是采用背面照度(Backside illumination)技术的产品,让感测器反置从后侧收集光线,让光线直接接触像素点,这样的设计改善了光线填充系数、提供更高的量子效能,也降低了CROSS-TALK(串音)干扰。整块相机模组可以提供10fps 800万像素照片输出,720p 60fps视频或1080p 30fps视频,有机会用在超薄数码相机、数码摄像机和手机上。

    OmniVision与Micron推出的这两块新CMOS感光器件,都有一个共同的特点,就是单芯片支持1080p摄像功能,这也是CCD技术暂时所不能逾越的屏障。CCD是把所有数据汇聚后再进行处理的,当信息流太大的时候就会到达处理器的瓶颈,除非用足够强的处理器,否则无法处理1080p带来的数据流。

    部分厂商在摄像机上使用3 CCD的设计,提升画质以外也把数据流分开方便处理。因此,现在还看不到使用单CCD的数码相机提供1080p摄像功能。CMOS由于采用邻接放大器,因此能够并行处理1080p巨大的数据流,早前使用600万像素CMOS的卡西欧EX-F1就最好的例子。豪威与美光自然不会忽视这个翻身攻占DC市场的机会,相继在Photokina上发布新产品。

    也许市场还不会马上接受CMOS的消费数码相机(卡西欧EX-F1虽然也是家用DC,但不主流的600万像素,一般人不用的超高速连拍和昂贵的价格,完全可以看作是特殊用途相机,对于普及CMOS DC的作用很低),会有用户质疑其成像品质,这个时候第一个站出来的厂商既是第一个吃螃蟹者,也是个冲向未知领域的斥候。

    佳能并不是一家总冲在业界之前的急进厂商,但在CMOS推广上是不遗余力的,从数码单反D30开始就一直使用CMOS作为数码单反感光器件的佳能,这次抢先推出CMOS感光器件的主流长焦数码相机——佳能SX1 IS,也许会是佳能DC大规模转用CMOS的发端。

    第1页:多方共同推动的CMOS浪潮

    第2页:新型CMOS全面反击CCD

    第3页:多个第一,佳能SX1意欲何为?

    第4页:佳能SX1 IS官方样张

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    三、多个第一,佳能SX1意欲何为?

    佳能在长焦DC领域已经很久没有动作了,对上一款光变10倍以上的机子就是07年8月的S5 IS,在其他厂商陆续推出18倍甚至20倍光学变焦DC的时候,佳能明显落后了很多。佳能是一家相对保守的企业,凡事都以企业的生存为根本,因此绝少尝试开拓未知市场,推出20倍光学变焦的SX1 IS,便是看见超级长焦DC市场有可为。当然,佳能从不会推出些落后于主流的产品,为给自家首台CMOS DC铺路,在硬件配置上下足功夫。

    佳能 SX1 IS
    佳能SX1 IS配备20倍光变USM IS镜头

    目前家用DC最长的560mm长焦端。同为20倍光学变焦镜头,因为SX1的广角端只有28mm,因此长焦端比奥林巴斯SP565(等效26-520mm镜头)长了40mm,等效135相机的28-560mm。新系列的佳能相机配备了DIGIG IV图像处理器,SX1自然不例外 ,具有了i-Contrast(自动提亮暗部细节)、iSAPS(自动场景选择)以及脸部自动快门(当一个新脸孔出现在取景范围后,相机会自动启动快门)等新功能。

    另外,依靠这块新的CMOS感光器件,佳能SX1 IS实现了4fps 1000万像素连拍(其他长焦相机大多在2fps以下),1080p 30fps FULL HD摄像(其他长焦相机最高只有720p)。佳能SX1 IS是目前最为强大的手动长焦数码相机,众多触目的新功能使用户在选择相机的时候不能不偏向这款强劲的DC。当然,为了与DV有所区别,SX1是只能拍摄连续29分59秒的1080p视频,并不能完全取代DV。

    佳能 SX10 IS
    佳能 SX10 IS   图库  评测  论坛  报价

    新的CMOS在没有大规模量产前价钱自然是很高的,这会导致SX1 IS的上市价偏高,佳能为了防止大量的投入打水漂,推出了硬件配置几乎一样的SX10 IS,换回常见的1000万像素1/2.33英寸CCD,去掉HDMI接口,最高640×480 30fps视频,4fps连拍降为1.4fps,2.8英寸LCD缩水为2.5英寸,EVF倒是从0.4英寸14.8万升级到044英寸23.5万,较低的价格(上市时,预计SX10 IS会较SX1 IS低800~1000元人民币)和不俗的功能,使得SX10 IS销量有相当保证。

    仅从官方样张来看,使用CMOS的SX1与使用CCD的SX10在画质上没有明显的差异,既没有飞跃的提升,也不会出现降低画质的情况。由此可见,紧凑型数码相机换用CMOS后,画质也不可能像数码单反那般细腻,因为尺寸的限制导致像素密度过高导致,而且CMOS技术本来的光填充系数就比CCD低,1/2.3英寸1000万像素CMOS的画质并不会比1/2.3英寸1000万像素CCD好很多。

    尼康 P80
    近来大热的18倍长焦尼康P80

    当年S系列的销量在长焦DC中名列前茅,即使问题不少,但在良好的售后保证政策之下,受到消费者的拥护。只是S系列停滞在12倍光变镜头,与同期出现的18倍光变机型相比失色不少,而随着18倍乃至20倍机型的推出和热销,一直没有推出新机的S系列已经开始被人遗忘,佳能虽然在07下半年时间推出便携长焦SX100 IS,依然无法在长焦DC市场上再起波澜,现状是数家厂商同时在超长焦DC市场上搏杀,在足够的宣传和市场培育下,超长焦DC的销量有足够的保证。

    其中不得不说的就是尼康P80,尼康是08年上半年才开始推出第一台18倍长焦P80的,可在PConline产品库的相机关注榜中,尼康P80一直名列前茅。平心而论尼康P80与同级别机型相比没有很明显的优势,可见大厂推广的就是不一样。

    超长焦DC市场已经培育成熟,即使竞争开始激烈,也要比一路向下的消费卡片DC有更多利润,现在正是佳能切入20倍长焦DC的最佳时机。手握20倍防抖镜头和1080p两大利器,12月上市的SX1 IS尽管媒体预计售价高达4500元人民币,市场表现也应该会是不错的,能否实现佳能重夺长焦DC第一的野心,就要看SX1的实际画质和功能表现了。点击下一页,可以看到佳能SX1 IS的官方样张。

    第1页:多方共同推动的CMOS浪潮

    第2页:新型CMOS全面反击CCD

    第3页:多个第一,佳能SX1意欲何为?

    第4页:佳能SX1 IS官方样张

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    佳能SX1 IS官方样张:

    点击查看下一幅
    曝光:Av-priority 光圈:F4 快门:1/1244 sec ISO:80 曝光补偿:0 EV(点击查看原图)

    点击查看下一幅
    曝光:Av-priority 光圈:F4 快门:1/100 sec ISO:80 曝光补偿:1/3 EV(点击查看原图)

    点击查看下一幅
    曝光:Av-priority 光圈:F5 快门:1/100 sec ISO:80 曝光补偿:1/-3 EV(点击查看原图)

    从这些样张效果来看,佳能SX1 IS采用的1/2.3英寸1000万像素CMOS感光器件画质并没有达到让人惊艳的程度,而且佳能自家出色的DIGIC IV图像处理器与CMOS有相当好的配合性,两双配合很难鉴别出CMOS的真正实力,同时超高倍数的镜头也会对画质有削弱。

    100%放大后,可以发现细节位置并不细腻,与1/2.3英寸1000万像素CCD的问题差不多,树叶、墙壁等位置经常会模糊成一片,而人物的肌肤纹理同样不够清晰。从这些官方样张中,还是可以找到一些优点,例如纯色的位置颜色纯净,没有出现杂色;画面阴暗处虽说细节不清,但同样没有常见的红绿杂色。

    从技术上来说,CMOS控噪应该比CCD较差,主要是因为各个放大元件独自处理数据,难以统一处理后形成纯净的画面,相信是现在工艺成熟、佳能对CMOS的数据处理有多年经验积累,使得1/2.3英寸这么小的CMOS也有相对良好的效果。至于画质要像数码单反那么纯净细腻,不增大感光器件面积是做不到的。

    不论怎么说,佳能SX1 IS会在12月或稍早一点上市,到时我们就有机会亲身试用这款CMOS DC,或者在SX1 IS正式上市前,还会有其他厂商发布令人耳目一新的采用CMOS的数码相机。

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